东印度洋的圣诞岛上，生存着一亿多只螃蟹，其中有一半是红蟹。
红蟹主要生活在岛上的热带雨林里，它们藏身于湿润的沙土中，以保持身体湿度。在每年的10月份，圣诞岛就进入了雨季，此时，蛰伏在洞穴里的红蟹也似乎听到了爱情的召唤，它们开始走出家门，爬向海边去搭建爱巢、寻找配偶。红蟹选择这个季节去相亲，不但有利于身体的保湿，而且此时的大潮汐也能把母蟹排出的卵顺利带入大海里。从栖息地到海边的沙滩，不足3公里的距离，这是红蟹们寻觅爱情的必经通道，也是一条充满凶险的艰难旅程。
红蟹上路了，铺天盖地，浩浩荡荡的红蟹，像一块移动的红地毯。它们趁着清晨的阴凉，以每小时700米的速度，从树林里出发，蟹脚掀动树叶的声音，如一阵疾雨掠过树林。
当红蟹们爬出树林时，赤道的烈日已经等候它们多时了。它们仿佛一下子就进入了50多度的烤炉里，毒辣的太阳光，迅速地蒸发着它们身上的水分。为了不被烤干，它们加快了速度，向海边爬行。但是，爬行在队伍后面的那些体质差的老、弱、残蟹，却无法经受这种“烤”验，暴晒使它们身体迅速脱水，它们再也无力爬行了，只能带着对爱情的渴望，永远搁浅在了通往海滩的路上。
活下来的红蟹们，仍不能松懈，因为它们马上就会迎来下一个生死考验：那是几条运送矿石的铁轨，横亘在它们前行的路上。这些发着亮光的铁轨，在太阳的烘烤下，可以达到摄氏八十度，从上面经过，无异于是经受炮烙之刑，所以，红蟹们跨越这些铁轨时的速度一定要快。而那些腿脚不利索、爬行速度慢的红蟹，则会被烙得直冒烟。每次蟹群经过铁轨附近，都会留下大量红蟹的尸体，而每只死去的红蟹，都朝着海滩的方向，它们的身体还依然保持着爬行的姿势。
经过铁轨后，海滩就只有百米之遥了。但它们还要经历最后一次生死考验，因为它们还要穿过一条高速公路。命运好些的红蟹，逢路上无车，就算顺利过关了。而总有一些命运差的，会被碾在快速行驶的汽车轮子下面。每年迁徙的季节里，总有成千上万的红蟹被辗压而死，黑色的路面上，红蟹们用生命涂画着一片片悲壮的红色。
经过这一路光与热的洗礼、生与死的考验，当红蟹们最终到达海边时，它们的数量已经不多了。它们在海滩上筑起爱巢，交配产卵，然后生活在海滩上，直到终老。据统计，每年都有超过500万只的红蟹，长眠在这条不足3公里的路上，这个数量达到了岛上红蟹种群的十分之一。为了海边上那短暂的爱情之约，为了下一代的繁衍生息，红蟹们前仆后继，殒身不恤，令人惊叹。
这是一条危机重重的死亡之路，但红蟹的爱与责任，让它成为一条灿烂动人的爱情之路。
——《读者》
